据新华社　美国政府针对4大烟草公司的诉讼案，21日在华盛顿地方法院开庭。本案是美国历史上要求赔偿和罚款金额最高的民事诉讼案，共要求被告支付2800亿美元。《今日美国报》说，这个超级巨案只有当年司法部控告微软垄断案堪与一比。另外，该案的许多指控都可以追溯到上个世纪50年代，堪称世纪之审。
    检察官：烟草公司在谋财害命
    在21日的开庭陈词中，美国政府检察官福兰克·马林说：“这个案子完全是一宗关于欺诈的……这种不诚实和欺骗一直延续到今天……被告为什么会进行这种欺骗？很简单，也很明白，就是为了钱。”
    他说，成为被告的这些烟草公司，“都欺骗性地让公众对吸烟与健康问题之间的因果关系保持混乱认识”，“他们和他们的代表们制定了一套统一的战略”，从而形成全行业对健康问题作出一致反应，即宣称吸烟和疾病之间没有必然因果关联。
    美国政府的律师花了5年时间才让这一案件进入审判程序。美国知名烟草公司均在被告之列，其中包括占有美国50％烟草市场的菲利普·莫里斯公司、英美烟草公司、布朗·威廉臣烟草公司以及美国烟草研究所。
    《今日美国报》说，如果烟草商败诉，那么付出的2800亿美元将相当于烟草行业30年的利润总和，美国烟草业将就此破产。不过，一些禁烟组织称，2800亿还不够，因为这些年烟草商至少挣了9000亿美元。
    烟草公司：销售行为受宪法保护
    对于美国政府的指控，烟草公司纷纷喊冤，声称自己没有欺诈行为。而且指出，在此前烟草商与美国46个州达成协议之后，烟草工业已发生巨大变革，依旧拿着这些老证据来起诉，似有故调重弹之嫌。
    美国最大烟草企业菲利普·莫里斯公司的母公司“奥驰亚”集团公司律师威廉·奥赫莱梅耶说，尽管烟草公司“出售的是危险而且容易上瘾的产品，但产品出售时都标着有害健康的警告”。
    奥赫莱梅耶声称，美国联邦政府司法部指控的所谓非法行为，“实际上是受宪法保护的行为，并非违法，更谈不上欺诈”。
    奥赫莱梅耶补充道，1998年，美国46个州政府因卫生保健费用大幅度攀升而起诉烟草公司。4大烟草公司已经满足了政府的多数诉求。当时，4大烟草公司同意在25年内赔偿46个州2060亿美元。而且，此后烟草公司们已经清理了他们的市场行为和广告。（黄恒）